Mal à la voix
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CHAPITRE 8
LA VOIX EST-ELLE
SI FRAGILE?
FS TROUBLES DE LA VOIX, QUE L'ON REGROUPE SOUS LE NOM
de dysphonie, sont communs. Qui n'a pas, un jour ou l'autre, vécu une altération de sa qua- lité vocale lors d'un rhume ou après un usage prolongé de la voix. On entend fréquemment dire qu'un chanteur a « cassé » sa voix. En fait, cette expres- sion est un terme du langage courant qui recoupe différentes causes de modifications acous- tiques de la voix. Aussi faut-il, quelle que soit l'altération ob- servée, un bon examen médi- cal pour établir le diagnostic et le traitement approprié.
En général, ces variations de la qualité vocale sont temporaires et l'identité vocale est préservée. Les fluctuations de la voix reflètent aussi notre état d'âme et notre bien-être. Il importe donc au chanteur de prendre conscience de son identité vocale, cette voix unique qui est la sienne, et de reconnaître dans sa voix les changements révélateurs de désordres de l'organe phonatoire.
DIAGNOSTIC D'UN TROUBLE DE LA VOIX
La nature d'un trouble vocal ne peut être déterminée qu'à l'écoute de la voix. Le diagnostic ne saurait toutefois être fondé sur cette évaluation perceptuelle de la voix. Seul l'examen direct du larynx permettra de conclure à la nature du problème. Néanmoins, il est possible de déduire la présence d'un désordre du mécanisme phonatoire à partir de manoeuvres vocales. Par exemple, une voix faible et éteinte suggère une fermeture glottique incomplète ou un support respiratoire déficient. Une voix rauque
laisse supposer une lésion sur la corde vocale ou une tension laryngée.
Il faut distinguer les troubles qui ne sont manifestes que dans la voix chantée, de ceux qui affectent la voix parlée et chantée. Ainsi, selon sa nature et sa localisation, il est possible qu'une lésion vocale n'affecte qu'une partie de l'étendue vocale. Les transitions de registre, le fausset et le haut registre sont des manoeuvres très sensibles à la présence d'une lésion. En général, la dysphonie de la voix parlée se répercute dans la voix chantée.
TYPES DE DYSPHONIE
On classe les diverses formes de dysphonie selon qu'elles sont d'origine fonctionnelle ou organiq ue.
Les troubles fonctionnels sont de nature biomécanique. Ils résultent d'une tension musculaire excessive ou inadéquate pour soutenir la phonation. Les erreurs techniques lors du chant en sont un bon exemple.
Les dysphonies fonctionnelles de la voix parlée sont souvent de nature psychogène. La dépression et l'émotivité refoulées s'expriment par une voix faible et voilée. Le stress et l'angoisse accompagnés d'un débit vocal rapide rendent la gorge tendue et la voix étranglée.
Les troubles organiques sont liés à la présence d'une atteinte à l'intégrité de l'organe phonatoire. Les lésions les plus communes sont de nature inflammatoire ou traumatique, par exemple une laryngite ou un hématome.
Quoi qu'il en soit, l'organe phonatoire est très malléable et démontre une grande capacité d'adaptation biomécanique à des désordres organiques ou fonctionnels. C'est ainsi que le professionnel de la voix ou le chanteur pourra modifier sa technique vocale en présence d'une lésion organique.
SYMPTà ”MES
Les symptômes de la dysphonie sont subtils et souvent ignorés. Plusieurs paramètres acousti-
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ques sont affectés : l'intensité, la tonalité, la justesse du son, la résonance. La voix de la femme trahit la dysphonie plus facilement que celle de l'homme. Toute baisse dans la tonalité de la voix de la femme est perçue comme anormale, alors que la raucité chez l'homme est socialement acceptable.
RAUCITÉ
Au-delà d'une altération de l'acoustique de la voix, la raucité dénote une perte de l'efficience phonatoire. Cette déficience se manifeste par une fatigue vocale et un inconfort laryngé. La raucité vocale est parfois désirée par un chanteur à la recherche d'une identité et d'un répertoire, mais elle doit être obtenue par des moyens autres que le forçage de la voix par l'augmentation de la pression sous les cordes vocales.
FATIGUE VOCALE
d'une lourdeur dans la gorge et d'une fatigue générale du corps. La fatigue entraîne une restriction de l'étendue vocale et une instabilité du son. Malgré une détérioration évidente de la qualité vocale, la fatigue de la voix parlée est trop souvent ignorée par l'individu qui ne respecte pas les signes que lui donne son corps.
INCONFORT LARYNGÉ
L'inconfort laryngé comprend, en fait, une variété de symptômes qui sont ressentis dans la gorge. Il peut s'agir de sensations très ennuyeuses de sécrétions ou de « boule » dans la gorge occasionnant le raclage et l'expectoration (« dégourmage »). Les irritations, les brà »lements et les maux de gorge indolents sont des signes d'inflammation et d'infection. Les tensions musculaires sont aussi ressenties comme des douleurs dans la gorge, en particulier au niveau de l'os hyoïde.
gion latérale du larynx. La palpation de la corne thyroïdienne supérieure sera douloureuse. Cette condition résulte d'un étirement musculaire et ligamentaire du mécanisme de suspension laryngé causé par une technique vocale faisant appel à une utilisation excessive de la musculature supra-hyoïdienne, par exemple l'atteinte des notes hautes par l'élévation du menton. Typiquement, cette douleur est unilatérale, ce qui témoigne d'une asymétrie posturale.
PATHOLOGIES QUI AFFECTENT LA VOIX
Les troubles de la voix sont multifactoriels. Plusieurs pathologies simultanées contribuent à l'émergence d'une lésion vocale. Ainsi, toutes les pathologies inflammatoires rendent le larynx vulnérable aux traumatismes phonatoires. Par exemple, l'hémorragie sur une corde vocale déjà enflammée lors d'une laryngite (figure 8.1a et b, voir les planches en couleurs).
Le larynx est souvent victime de pathologies qui proviennent
La fatigue vocale est une sen-
sation d'effort pour soutenir la LARYNX DOULOUREUX voix. Cet effort est ressenti dans
les muscles thoraciques et cer- Les chanteurs présentent quelvicaux ; il s'accompagne parfois quefois une douleur dans la ré-
La voix est-elle si fragile ? 123
« Je possède une voix résistante qui m'a permis très souvent de donner cinq spectacles par semaine sans problème. Chaque année, je subis un examen des cordes vocales et jamais je n'ai souffert de nodules ou de quoi que ce soit d'autre. Toutefois, à certains moments et dans certaines circonstances que je ne parvenais pas à identifier, la voix me manquait. Mon entourage me disait que ce devait être la nervosité croissante du métier. Pourtant, je n'étais pas plus nerveuse qu'à l'habitude. Alors, j'ai consulté différents spécialistes et, en 2002, l'un d'eux a découvert que mon oesophage et mon pharynx étaient rouges, presque brà »lés : je souffrais de reflux gastrique. Heureusement, grâce à ce diagnostic et à un traitement approprié, j'ai pu régler presque tous mes problèmes de voix. Malgré que cette dysfonction soit d'origine génétique et que chaque jour je doive prendre une médication, je suis rassurée d'en savoir la cause. Quand un chanteur me parle de ses problèmes de voix, je lui conseille aussitôt de vérifier cette hypothèse. Pour trois chanteurs, le diagnostic a été aussi le reflux gastrique. »
des voies respiratoires (nez, sinus, bronches et poumons) ou digestives (oesophage et estomac). Parmi les troubles respiratoires qui affectent la voix, les sinusites et les rhinites accompagnées d'écoulement post- nasal causent une enflure aux cordes vocales et des mucosités tenaces.
ASTHME
Pour sa part, l'asthme cause une restriction du débit expiratoire. Il est à noter que chez
Laurence Jalbert
certains individus sensibles,
le chant peut provoquer une forme d'asthme induite par l'effort physique. Les infections des voies respiratoires accompagnées de toux fatiguent le mécanisme vocal et leurs effets peuvent être ressentis bien après la résolution des symptômes aigus.
REFLUX GASTRO-OESOPHAGIEN
Le reflux gastro-oesophagien est un trouble digestif prévalant dans notre société. Il s'agit
d'une régurgitation du contenu acide de l'estomac dans l'oesophage. Ce reflux est particulièrement nocif pour le larynx. L'inflammation qui en résulte affecte le cricopharynx situé à l'entrée de l'oesophage ainsi que la glotte postérieure. Les symptômes sont variés : sensation de boule dans la gorge, raclage, toux, irritation dans le fond de la gorge et dysphonie. Les symptômes digestifs que sont les brà »lements d'estomac, la régurgitation acide et le rot fréquent ne sont pas toujours faciles à résoudre ; une revue exhaustive des habitudes alimentaires et digestives est né- cessa i re.
TROUBLES HORMONAUX
Les troubles hormonaux sont reconnus pour leurs manifestations vocales. De nos jours, le dépistage précoce des troubles hormonaux, en particulier de la thyroïde, lors de bilans sanguins et les thérapies efficaces ont presque éliminé les manifestations vocales de ces maladies. De même, les fluctuations dans la qualité vocale en rela-
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tion avec le cycle menstruel normal sont rarement accompa- gnées de signes visibles sur les cordes vocales. Les chanteuses rapportent plutôt des variations dans l'énergie vocale en rela- tion avec l'inconfort abdominal et la fatigue. Par contre, les ir- régularités significatives dans le cycle menstruel peuvent ame- ner une vascularisation et une enflure des cordes vocales. En revanche, les hormones de la grossesse ont plutôt un impact positif sur la qualité vocale.
PATHOLOGIES
DES CORDES VOCALES
Par contre, un hématome sur les cordes vocales, sans modi- fication du bord libre, est assez courant et disparaît en général en moins d'une semaine avec un traitement adapté et un re- pos vocal modéré.
En plus des pathologies respira- toires, digestives ou hormonales qui affectent la voix, il existe des pathologies spécifiques aux cordes vocales. Hormis la leu- coplasie, ou cancer, qui peut aussi affecter les cordes vocales,
les principales pathologies des cordes vocales (voir les plan- ches en couleurs) sont
— le nodule,
— le polype,
— le kyste,
— la lésion vasculaire,
— la laryngite.
NODULE
Le nodule vocal est une patho- logie bien connue malgré plu- sieurs malentendus qui persis- tent à ce sujet. Le nodule est une lésion bénigne qui résulte d'un traumatisme répété aux cordes vocales (figure 8.2). La lésion est similaire à une am-
poule : accumulation localisée de liquide séreux sous la sur- face de la corde vocale.
En général, le nodule est une petite lésion superficielle bien focalisée qui se retrouve simul- tanément sur les deux cordes vocales. Le tiers moyen de la corde vocale est l'endroit de prédiction puisque cette région reçoit le maximum de l'impact de la vibration. Une asymétrie dans la forme et la grosseur est fréquente.
Les nodules empêchent une fermeture glottique complète et il y a un échappement d'air à la phonation. Parfois le nodule est hémorragique telle une am- poule de sang (figure 8.3).
« J'ai très tôt remarqué qu'il faut exercer régulièrement sa voix pour la garder en forme. Je chante donc tout le temps pour maintenir ma voix réchauffée. C'est comme tout ce qui est physique. Si un batteur cesse de jouer pendant quatre ou cinq ans, il devra s'entraîner long- temps avant d'atteindre le niveau où il était quand il a laissé. Heu- reusement, je n'ai vraiment jamais éprouvé de problèmes avec ma voix, sauf quand je suis arrivée au Québec. Ayant grandi dans le Sud des États-Unis, je n'avais jamais vu de neige, et j'ai souffert de nom- breuses laryngites. »
Nanette Workman
La voix est-elle si fragile ? 125
Les nodules ont un potentiel de guérison naturelle si le chanteur fait cesser le traumatisme vocal qui en est la cause. Cela requiert un repos complet de la voix et une rééducation de la voix parlée et chantée.
Les récidives sont fréquentes chez les chanteurs qui ne corrigent pas les habitudes vocales à la source du problème.
Figure 8.2 Nodules sur chacune des
cordes vocales
Figure 8.3 Nodule fibreux de la
corde vocale gauche et
nodule hémorragique de
la corde droite
POLYPE VOCAL
Le polype vocal est une lésion bénigne similaire au nodule. Il se distingue du nodule par la variété de sa forme et de sa grosseur. Le polype est plus volumineux, pédonculé et de consistance hémorragique ou fibreuse (figure 8.4). Le polype est causé par un traumatisme aigu tel un cri ou un coup de glotte. Lorsqu'il est petit, le polype peut se résorber, mais pour y arriver, il faut respecter des restrictions vocales prolongées. Les polypes plus volumineux requièrent une chirurgie.
Le tabagisme cause une dégénérescence polypoïde diffuse des deux cordes vocales (figure 8.5, planches en couleurs). Cette pathologie n'est jamais complètement réversible même avec la cessation du tabagisme. Les chirurgies vocales améliorent la condition, mais il faut prévoir une dysphonie permanente. Le larynx de la femme est particulièrement susceptible aux effets néfastes du tabagisme. Le chanteur désirant préserver l'intégrité de ses cordes vocales devrait s'abstenir de fumer
le tabac et tout autre drogue. L'exposition secondaire à la fumée de tabac assèche les cordes vocales et irrite les voies respiratoires. Éviter ces environnements n'est pas toujours compatible avec les exigences professionnelles ; aussi est-il préférable de minimiser la durée d'exposition aux fumées secondaires et de bien s'hydrater.
Figure 8.4 Polype de la corde vocale gauche
Figure 8.5 Dégénérescence polypoïde de la corde vocale droite avec oedème de Reinke
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