Parlons de chant
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Qu'advient-il de la voix quand on avance en âge ? Chez les personnes de plus de 40 ans, les cartilages du larynx commencent à se calcifier. On assiste aussi à une perte graduelle de l'élasticité ligamentaire ainsi qu'à d'autres phénomènes qui s'amplifient avec les années. Chacun sait que l'audition baisse avec l'âge, mais ce qu'on sait moins, c'est que cela altère passablement la relation entre l'ouïe et la phonation, donc la voix, de manière irréversible. Le chanteur verra à ne pas
compenser par des environnements sonores de plus en plus forts afin de mieux mesurer ses pertes et effectuer le travail vocal approprié.
Toutefois, la capacité vocale peut rester beaucoup plus longtemps intacte si, comme l'athlète, le chanteur persévère à entraîner sa voix chaque jour. Cela n'est possible que si le chanteur évite d'assaillir ses cordes vocales avec de la fumée de tabac ou des médicaments contribuant à l'assèchement de ses muqueuses. De même, la résistance aux températures extrêmes diminue avec l'âge ; le chanteur
veillera donc à éviter les chauffages excessifs ou l'air climatisé. L'air climatisé est tout particulièrement nocif pour l'appareil vocal, car il est d'abord déshumidifié, ce qui provoque souvent des obstructions nasales.
ALLERGIES
La pollution sous toutes ses formes est responsable de l'augmentation rapide des allergies depuis une décennie ; on ne prévoit pas de diminution à l'horizon. Il y a donc de plus en plus de chanteurs aux prises avec des allergies ; ils ont le nez
J'ai vécu une grossesse alors que je chantais dans la comédie musicale Starmania, ce qui m'a permis de constater des différences notables dans ma voix. J'avais une voix plus chaude, plus large, j'avais plus de soutien. Puis il y a eu l'accouchement, l'arrêt de mes activités et les berceuses. À la première représentation qui a suivi, à l'occasion du lancement de mon disque, je n'avais plus la maîtrise de ma voix, je ne sentais plus le soutien dans mon ventre. J'ai aussitôt demandé de l'aide à mon professeur de chant. Il m'a fallu deux mois de travail, à raison de deux à trois cours par semaine, pour que mon soutien abdominal redevienne optimal. Par ailleurs, j'avais l'impression d'avoir la couleur vocale d'un début de crise d'asthme, une forme de chaleur, sans malaise, que je trouvais belle et beaucoup plus ronde. j'avais par contre un peu moins de souffle. »
Luce Dufault
Quelles règles de vie adopter ? 151
« Le choix des gens avec qui on apprend est très important. Par exemple, un animateur bien connu des téléspectateurs m'a confié sa fille pour que je lui apprenne à prendre sa place et à dire non quand il le faut, car il y a des conséquences énormes à ne pas le faire, mais tout autant à le faire. Il ne faut pas écouter la vedette en soi, mais choisir l'artiste ; il faut choisir d'être intègre et honnête. »
qui coule, les yeux qui piquent, et ils éternuent constamment. Pour atténuer ces symptômes, ils prennent souvent des antihistaminiques à l'excès, surtout en saison fortement allergène. Il est indispensable que le chanteur consulte son laryngologue et s'assure d'un traitement adéquat, que ce soit un traitement à long terme pour réduire la sensibilité allergique ou pour soulager des symptômes saisonniers.
Surtout en présence d'asthme, il est très important que les symptômes soient correctement traités pour pouvoir continuer à chanter. Évidemment, on ne peut que recommander au chanteur de s'aider lui-même en évitant les conditions aggravantes que sont les environnements enfumés, surchauffés ou trop froids.
Lulu Hughes
SAVOIR S'ENTOURER
Le message le plus important que l'on puisse donner au jeune chanteur qui se lance dans la carrière est sans doute celui de bien s'entourer. L'hypersensibilité qui caractérise l'artiste le rend souvent plus sensible aux événements, auquel cas, il a besoin de gens de confiance pour le soutenir au quotidien. Il est aussi plus centré sur son art et il doit pouvoir confier l'administration de ses affaires à des gens sà »rs. Enfin, il aura à fournir des efforts importants ; aussi doit-il confier sa santé physique et vocale à une équipe qui travaille en concertation dans l'intérêt de sa santé vocale.
C'est ainsi que, tout au long de son cheminement, le chanteur devra s'entourer de profession-
nels, soit pour la protection de ses droits d'auteur, soit pour améliorer sa diction, soit pour son perfectionnement vocal, soit pour sa santé, soit pour ses affaires. En fait, il devrait choisir son gérant, son agent, son éditeur de musique, son orthophoniste, son laryngologue et son professeur de chant avec autant de sérieux qu'il choisit ses musiciens.
Le Pr William Riley, entraîneur vocal de Luciano Pavarotti, Andrea Bocelli, Bill Clinton et Faith H111, croit que l'entourage du chanteur devrait aussi comprendre un massothérapeute. Surtout, insiste-t-il, le professeur de chant doit connaître la pédagogie, l'anatomie et la physiologie de l'exercice physique, tout comme le laryngologue, l'orthophoniste et le massothérapeute doivent avoir une spécialité en chant professionnel. Lui-même s'inscrit dans l'équipe permanente de Céline Dion, où il travaille en synergie avec la D'° Gwen Korovin. Il nous a affirmé que, si Céline est devenue l'artiste le plus digne de confiance qu'il ait jamais rencontré, l'artiste sur lequel on peut le
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plus compter pour la constance dans la qualité de la prestation (the most reliable artist 1 know), c'est grâce aux professionnels qui l'entourent et à sa volonté inébranlable de respecter leurs directives en tous points, quels que soient les efforts exigés.
Quoi qu'il en soit, le chanteur étant un travailleur autonome et un entrepreneur, il est toujours de sa responsabilité d'évaluer si les professionnels qu'il con- sulte lui conviennent ou non et de prendre les mesures néces- saires pour les remplacer s'il le faut ; c'est une fonction qu'il ne devrait pas déléguer.
Voici quelques critères qui de- vraient le guider dans sa prise de décision concernant la ges- tion de ses affaires, mais aussi et surtout dans le choix de son laryngologue et de son profes- seur de chant, les deux person- nes les plus importantes pour sa santé vocale.
GÉRANT ET PRODUCTEUR
Le chanteur n'a pas le choix. Pour faire carrière, il va obliga-
toirement côtoyer des réalisa- teurs ou des producteurs qui le soutiendront dans la production de ses albums : choix du maté- riel, arrangements, orchestra- tion, direction de studio, choix et direction des musiciens et des techniciens. S'il est auteur- compositeur interprète, il devra s'adjoindre un spécialiste du droit d'auteur pour la protec- tion et la cession de ses droits. Et si ses engagements se multi- plient, il devra bientôt en con- fier la réservation (booking) et l'organisation.
Pendant longtemps, il a été possible de s'improviser agent ou gérant sans avoir de forma- tion ou d'expérience de gestion, sans connaître les règles du droit d'auteur, sans même avoir d'expérience musicale. On a vu aussi des musiciens se con- vertir en producteurs avec plus
ou moins de bonheur. Mais la complexité grandissante de ces fonctions a graduellement attiré à la profession des gens alliant des expériences artistiques, administratives et juridiques. L'industrie comprend mainte- nant un nombre grandissant de personnes et de groupes spé- cialisés et compétents dans la gestion d'artistes, l'édition de musique et la production de disques.
Même si l'industrie s'est struc- turée, trop d'artistes, et parmi les plus connus, sont impru- dents et trop expéditifs lorsque vient le temps de choisir ceux à qui ils confient leur carrière et leurs rêves. On ne compte plus le nombre d'expériences malheureuses, de gens mal- honnêtes ou irrespectueux, de droits bafoués, de redevances impayées, de déceptions et de
« Il est difficile de dire d'où je tire les idées pour mes textes, car l'inspi- ration, c'est partout et nulle part à la fois ; c'est complexe à cerner. Je cherche une « vibe », une atmosphère, c'est mon point de départ. Au début, c'est relativement abstrait, il faut écouter, il faut trouver quel genre d'histoire convient à quelle atmosphère musicale. Quant aux mots, ils coulent d'eux-mêmes, ça ne se rationalise pas I »
Ariane Moffatt
Quelles règles de vie adopter ? 153
« Au plan vocal, les conditions de travail dans les comédies musicales sont relativement meilleures que celles des bars, mais ce n'est tout de même pas de tout repos. Pendant deux heures, on chante, on danse, on saute, et ce, plusieurs fois par semaine. Et ce qui devait arriver arriva : je me suis aussi blessé à nouveau en l'an 2000. Tous les médecins que j'ai consultés ont posé le même diagnostic : mon rythme de vie effréné était le grand coupable. Mes déplacements constants, la succession de décalages horaires, les tournées promotionnelles et de spectacles, et pour Notre-Dame de Paris et en soliste avaient eu raison de mes cordes vocales. J'ai eu la chance que mon médecin, le Dr Pierre Larose, ne veuille opérer qu'en ultime recours et me propose d'autres types de réhabilitation. Tout de même, ce fut une autre année de repos complet, de techniques d'orthophonie et de cours de chant. »
pertes financières. Le message qu'il nous importe ici de transmettre au jeune chanteur est le suivant : il est possible de minimiser les risques de faux pas.
Souvent, les artistes s'imaginent qu'ils vont être en mesure de contrôler eux-mêmes tous les aspects de leur carrière. Or la cession de droits est un monde en soi, tout comme l'organisation de tournées et la production d'albums.
L'auteur-compositeur interprète peut toujours consulter un éditeur de musique indépendant
Bruno Pelletier
qui lui conseillera le meilleur producteur pour son matériel. Mais sur quels critères s'appuiera l'interprète dans le choix de son producteur ?
Il devra d'abord se défaire d'une première idée préconçue. Notamment en production, et surtout s'il est lui-même musicien, le chanteur se croit souvent assez clairvoyant et compétent pour assurer la supervision de son oeuvre. En conséquence, il néglige de vérifier les qualités de son producteur, sa compatibilité avec son matériel ou ne lui accorde tout simplement
pas d'importance. Mais dans les faits, surtout dans la production d'un premier album, le chanteur sans expérience n'est absolument pas en mesure de contrôler sa production. Son travail de chanteur mobilise alors toute son attention et, s'il est de surcroît le concepteur du texte ou de la musique, il sera d'autant plus débordé que les coà »ts de location du studio d'enregistrement le limiteront dans le temps.
Autre idée préconçue : le chanteur confie plus volontiers sa carrière à des gens issus du milieu artistique, croyant que les abuseurs viennent plutôt du monde des affaires. C'est faux. Même quand tout semble réuni pour la réussite d'un projet, il faut rester vigilant. Il est donc essentiel de choisir une personne de confiance, tant par ses capacités, son expérience que par son honnêteté et sa capacité à respecter son style. Le meilleur conseil qu'on puisse offrir au jeune chanteur est le suivant : quelle que soit la personne qu'il souhaite s'adjoindre, il ne doit pas essayer d'abord de se faire accepter par elle,
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mais plutôt vérifier si elle est acceptable pour lui en regard de ses objectifs, de ses projets, de son emploi du temps et de ses ressources. S'il y a des affinités sur ces questions, il y aura sans doute des affinités sur le plan artistique.
Son pire ennemi, c'est son désir de réussir rapidement, son besoin d'accéder au vedettariat. Ce besoin de visibilité est souvent ce qui l'entraîne à troquer ses exigences artistiques contre les bénéfices qu'on lui fait miroiter, et à baisser la garde.
LARYNGOLOGUE
Trop souvent, le chanteur consulte le laryngologue au moment où un problème vient d'être décelé, habituellement par son professeur de chant. Pourtant, on ne saurait assez recommander à tout chanteur de consulter son spécialiste alors qu'il n'a pas de désordre physique et que sa voix est en pleine forme.
Il est inutile de reporter une consultation à plus tard sous
prétexte que le problème médical n'apparaît pas suffisamment grave pour commander une telle consultation. Les laryngologues spécialisés dans la voix professionnelle sont habituellement sensibles au fait que même une toute petite inflammation ou irritation peut être dramatique pour un chanteur et dégénérer rapidement si rien n'est fait. Une deuxième raison milite en faveur d'une consultation dès les premiers
signes d'inconfort vocal : si le problème est d'origine systémique, par exemple une irritation reliée à des exercices vocaux mal adaptés, il est vraiment inutile et même risqué d'attendre, car certaines conditions peuvent être longues à corriger. Par ailleurs, seul le laryngologue entraîné au diagnostic de chanteurs pourra identifier ce genre de cause et y remédier de manière appropriée en accord avec le professeur.
« Pour connaître d'une manière plus directe les problèmes des chanteurs, je pris mon bâton de pèlerin, et je fis le tour des professeurs de chant de Paris. J'entrai en contact avec une faune invraisemblable ou l'incompétence la plus absolue et le charlatanisme le plus impudent se donnait libre cours... Tout le monde et n'importe qui peut mettre sur sa porte un écriteau : leçon de chant. J'ai rencontré des professeurs de chant qui ne savaient pas chanter ! J'en ai vu d'autres qui racontaient à leurs élèves des choses tout à fait délirantes, profitant de la crédulité des apprentis chanteurs qui ont généralement une fixation infantile sur leur maître. Certains de ces professeurs étaient de bonne foi, niais cela ne les empêchaient pas de débiter des bourdes énormes sur le chant, faute de savoir exactement de quoi ils parlaient En général, ils essayaient de s'expliquer, comme ils le pouvaient, des sensations internes que le sujet pourrait éprouver pour émettre correctement telle ou telle note. Ils tentaient ainsi de mettre en image et en parole leurs propres sensations, oubliant que leur subjectivité radicale interdisait qu'elles fussent exactement reproduites d'un individu à l'au
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